Die Milcherzeugung in der Europäischen Union wächst 2026 trotz extremer Wetterbedingungen weiter. Nach der aktuellen Prognose der EU-Kommission dürfte die Produktion gegenüber dem Vorjahr um 1,8 Prozent zulegen. Besonders deutlich steigen die Herstellung und der Export von Butter und Magermilchpulver. Gleichzeitig belasten höhere Futter- und Betriebsmittelkosten die Wirtschaftlichkeit vieler Milchviehbetriebe.
Die Milchanlieferungen an europäische Molkereien lagen bereits in den ersten acht Monaten des Jahres deutlich über dem Vorjahresniveau. Nach Angaben der Agrarmarkt Informations-Gesellschaft (AMI) wurden zwischen Januar und August 2026 insgesamt 3,0 Prozent mehr Milch angeliefert als im entsprechenden Zeitraum 2025. Im August schwächte sich das Wachstum allerdings spürbar ab. Die EU-Molkereien erfassten in diesem Monat nur noch 0,6 Prozent mehr Milch als ein Jahr zuvor. Damit fiel der Zuwachs so gering aus wie in keinem anderen Monat des bisherigen Jahres.
Für das Gesamtjahr rechnet die Europäische Kommission dennoch mit einem Produktionsanstieg von 1,8 Prozent. Damit würde die EU-Milcherzeugung das zweite Jahr in Folge deutlich wachsen. Die Prognose berücksichtigt bereits die Auswirkungen der sommerlichen Trockenheit und der außergewöhnlich hohen Temperaturen in mehreren europäischen Erzeugerregionen.
Hitze und Trockenheit belasten Milchviehbetriebe
Die extremen Wetterbedingungen des Sommers haben die Milchproduktion in mehreren EU-Mitgliedstaaten zeitweise beeinträchtigt. Insbesondere Hitzeperioden führten regional zu geringeren Anlieferungsmengen. Gleichzeitig verschlechterten sich durch die Trockenheit die Erträge und die Qualität des Grünlandaufwuchses. Für viele Milchviehhalter bedeutete dies einen höheren Aufwand bei der Futterversorgung. Hinzu kamen steigende Kosten für Wasser und weitere Betriebsmittel.
Nach Einschätzung der EU-Kommission konnten sich die Milchviehbetriebe jedoch weitgehend an die schwierigen Bedingungen anpassen. Die wetterbedingten Rückgänge der Milchanlieferung blieben demnach überwiegend vorübergehend. Auch wenn die höheren Produktionskosten die Gewinnspannen der Erzeuger schmälern, erwartet die Kommission für die verbleibenden Monate des Jahres keinen starken Einbruch der Milchproduktion. Das hohe Milchaufkommen aus der ersten Jahreshälfte dürfte den Gesamtjahresanstieg weiterhin stützen.
Butter und Magermilchpulver: Produktion steigt um 7,5 Prozent
Das zusätzliche Rohmilchangebot wirkt sich besonders auf die Herstellung von Butter und Magermilchpulver aus. Für beide Produkte erwartet die EU-Kommission 2026 einen Produktionsanstieg von jeweils 7,5 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Bereits 2025 waren die Herstellungsmengen vergleichsweise hoch gewesen. Die erneute Ausweitung zeigt, dass ein erheblicher Teil der zusätzlich verfügbaren Milch in diese beiden Verarbeitungsbereiche fließt.
Auch im Exportgeschäft rechnet die Kommission mit deutlichen Zuwächsen. Die Butterausfuhren der EU könnten 2026 um 20 Prozent steigen, während bei Magermilchpulver ein Exportplus von 10 Prozent erwartet wird. Als wesentliche Gründe nennt die Behörde das höhere Angebot innerhalb der EU sowie die wettbewerbsfähigen Preise für europäisches Magermilchpulver. Die zusätzlichen Ausfuhrmengen könnten dazu beitragen, die gestiegene Produktion auf internationalen Absatzmärkten unterzubringen.
Allerdings hängt die tatsächliche Exportentwicklung weiterhin von der weltweiten Nachfrage und den Handelsbedingungen ab. Gerade bei Milchpulver spielt der internationale Wettbewerb eine wichtige Rolle, da größere Produktionsmengen in den wichtigsten Exportregionen das verfügbare Angebot beeinflussen können.
Käseexporte sollen um drei Prozent steigen
Neben Butter und Magermilchpulver gewinnen Käse und Molkenprodukte bei der Verarbeitung der europäischen Milch zunehmend an Bedeutung. Die EU-Kommission erwartet, dass künftig ein größerer Anteil der verfügbaren Milchbestandteile für diese Erzeugnisse verwendet wird. Gestützt wird diese Entwicklung durch die internationale Nachfrage nach Käse sowie nach eiweißreichen Milchprodukten.
Für 2026 prognostiziert die Kommission einen Anstieg der europäischen Käseexporte um rund drei Prozent. Die Ausfuhren von Molkenpulver dürften dagegen ungefähr das Niveau des Vorjahres erreichen. Damit bleibt Käse ein wichtiger Absatzbereich für die europäische Milchwirtschaft, während sich das Exportgeschäft mit Molkenpulver voraussichtlich stabil entwickelt.
Weniger Vollmilchpulver und Trinkmilch
Bei Vollmilchpulver zeichnet sich dagegen eine rückläufige Entwicklung ab. Die EU-Kommission erwartet für 2026 einen Produktionsrückgang um 3,1 Prozent. Damit würde sich die bereits im vergangenen Jahr beobachtete Abnahme fortsetzen. Die Ausfuhren könnten sich nach den Rückgängen von 2025 allerdings leicht erholen und um etwa ein Prozent steigen.
Unterschiedliche Entwicklungen zeigen sich auch bei den Frischmilchprodukten. Während die Herstellung von Joghurt und Sahne aufgrund der anhaltenden Nachfrage voraussichtlich zunimmt, dürfte der Verbrauch von Trinkmilch weiter zurückgehen. Die europäischen Molkereien verarbeiten damit einen wachsenden Anteil der verfügbaren Milch zu Produkten, für die sowohl innerhalb der EU als auch auf internationalen Märkten Absatzmöglichkeiten bestehen.
Für die Milchviehbetriebe bleibt neben der Entwicklung der Milchanlieferungen vor allem die wirtschaftliche Verwertung der zusätzlichen Mengen entscheidend. Die EU-Kommission weist darauf hin, dass steigende Produktionskosten trotz einer insgesamt stabilen Marktlage erheblichen Druck auf die Margen der Milcherzeuger ausüben können.
